La quasi totalità delle batterie ricaricabili moderne sfrutta gli ioni di litio per accumulare energia al suo interno. Sfortunatamente, come sicuramente tutti saprete, man mano che si utilizza la batteria al litio, la sua capacità di mantenere energia al suo interno comincia ad affievolirsi. Di solito, i cicli di ricarica oltre i quali avviene il degrado maggiore sono 500. La speranza è che in futuro, attraverso i molti studi che si stanno conducendo (Le batterie del prossimo futuro si ricaricheranno in un minuto), si arrivi ad avere delle batterie più capienti e più durature nel tempo.
Il fatto che le batterie al litio perdano capacità energetica è un dato di fatto. Ma perchè ciò avviene? Quali sono le cause che riducono la capacità energetica della batteria dopo molti cicli di ricarica? Attraverso un microscopio, un team di ricercatori ha potuto osservare, in tempo reale, il processo di carica e di scarica di una comune batteria al litio. Sembra che la causa più probabile sia la rottura, col tempo, di piccoli frammenti dell’elettrodo interno.
Inoltre, ogni ciclo di ricarica, fa si che piccolissime quantità di litio non si accumulino più attorno all’elettrodo, riducendo la quantità di energia disponibile. Il seguente video spiega nel dettaglio la ricerca di questo team.